据环保部统计资料显示，截至2014年年底，中国机动车保有量达2.64亿辆，其中汽车1.54亿辆，机动车驾驶人突破3亿人。随着汽车进入普通百姓家庭，中国汽车保有量近年来一直呈快速增长趋势。然而随着汽车的普及，废旧轮胎等垃圾也逐渐增多，并持续增加。中国轮胎产量已连续10年居世界前列，每年产生的废旧轮胎也是全球首位。这也就预示着，中国废橡胶和废旧轮胎的生成量以后会越来越多。据不完全统计，在2013年，中国废旧轮胎产生量已经达到2.99亿条，重量达到1080万吨，并以每年约8%~10%的速度在增长。
废旧轮胎目前在我国已经成为一种新污染。近年来，中国每年产生的废旧轮胎在急剧增加。一项统计数字显示，到2020年，中国废旧轮胎产量将达2000万吨。这种“黑色污染”给中国本已脆弱的生态环境雪上加霜。因此，治理废旧轮胎造成的污染已是迫在眉睫的事情。目前我国回收利用的各种废旧橡胶数量很少，回收利用率仅为5%，比国外先进水平低3～4个百分点。另外还有约2%的废旧轮胎长期堆放，难以降解，成为“黑色污染”源。中国废旧轮胎的利用目前主要是生产再生橡胶、轮胎翻新、生产硫化橡胶粉等，据了解，这些企业8%以上为中小型企业，规模很小，市场竞争能力较低。大多数翻胎企业装备水平也不高，技术力量薄弱，必要的测试设备不完备，影响了翻新轮胎质量的进一步提高。
在我国，由于废旧轮胎回收利用属于半公益事业，其加工产品附加值低，加上中国废旧轮胎资源零星分散，其回收、加工、运输费用高，加上历史原因形成的人员、债务包袱重、企业经济效益差等原因，多数企业亏损严重，生产经营难以为继，废旧轮胎回收利用行业发展呈低水平徘徊。
在美国、日本及欧洲许多国家，有不少水泥厂、发电厂、造纸厂、钢铁厂等都用废旧轮胎作燃料，其效果非常好，不仅降低了生产成本，而且根治了废旧轮胎引起的环境问题。其中一种方法是，通过原形改制将废旧轮胎的胎圈与胎身分离，再根据需要将胎身裁成不同尺寸的胶条，用这些胶条编织成弹性防护网、防撞挡壁、防滑垫等，用于建筑和爆破工地挡飞石落物、保护船坞、临时加固路面等。另外，从废旧轮胎上截取下来的胎圈，还可以被加工成排污管道。法国技术人员将废旧轮胎剖成对称的两半，然后倾斜20度层层叠放，以方便排水，再在墙外罩以金属格栅作为防火护板，这就建成了绿色消音墙且吸音效果极佳。乌克兰科学家研制的电磁冲击法是利用电磁场的作用，在废旧轮胎内部形成脉冲磁场，将轮胎中的橡胶与金属分离。分离后的橡胶与轮胎钢丝保持了原有的特性与功能，能再次用来生产轮胎。另外，运用这一方法还缩短了处理废旧轮胎的周期。
